Wärme bezieht sich nach UC Davis auf Wärmeenergie als den Prozess der Übertragung von Wärmeenergie von einem Objekt oder einer Substanz auf eine andere. Die Menge an Wärmeenergie in einem Objekt oder einer Substanz ist direkt proportional zu seine Temperatur, während Wärme für viele Temperaturänderungen verantwortlich ist.
Thermische Energie ist eigentlich eine Art kinetische Energie, sagt UC Davis. Es ist die Energie innerhalb der zufälligen Bewegung der konstituierenden Teilchen eines Objekts oder einer Substanz. Die Menge an Wärmeenergie in einem Objekt hängt sowohl von seiner Temperatur als auch von der Anzahl der Partikel in einem Objekt ab. Ein kleiner Whirlpool kann weniger Wärmeenergie enthalten als ein nahegelegener großer Pool, obwohl seine Temperatur höher ist, da im Whirlpool viel weniger Wassermoleküle in Bewegung sind.
Thermische Energie in jedem Objekt oder jeder Substanz wird laut UC Davis durch eines von drei Phänomenen als Wärme übertragen. Leitung ist die direkte Übertragung von Wärmeenergie zwischen Partikeln, die miteinander in Kontakt stehen. Konvektion ist die Bewegung von Wärmeenergie durch die Bewegung des sie enthaltenden Stoffes und tritt als solche im Allgemeinen nur in Flüssigkeiten auf. Strahlung ist eine Übertragung von thermischer Energie in Form von Lichtenergie durch den Raum. Sonnenlicht ist ein Beispiel für Strahlung.
