Das Mineral Halit, auch als Salz oder Natriumchlorid bekannt, entsteht durch die Verdunstung von Sole-Seen oder alten Meeren. Diese mineralische Form des Kochsalzes ist weltweit in massiven Sedimenten zu finden Betten oder Salzbetten, die Überreste ausgetrockneter Binnenmeere sind. In einigen Gebieten wird Halit in Salzstöcken gefunden, bei denen es sich um unterirdische Ablagerungen von Halit und anderen Evaporitmineralien handelt, die durch den Druck des darüberliegenden Gesteins an die Oberfläche gedrückt werden.
Die Bildung von Halit tritt normalerweise in heißen und trockenen Gebieten auf. Etwa 90 Prozent eines Volumens Salzwasser müssen verdunsten, bevor die entstehende Sole beginnen kann, Halit auszufällen. Aus diesem Grund muss der Wasserverlust durch Verdunstung viel größer sein als der Zufluss von zusätzlichem Wasser, damit sich Halit bilden kann. Halit wird oft zusammen mit anderen Mineralvorkommen gefunden, die durch Verdunstung entstehen, wie Gips und Calcit.
Zu den bekannten Halit-Lagerstätten in den Vereinigten Staaten gehören die wachsenden Lagerstätten entlang des Great Salt Lake in Utah und die 200 Quadratmeilen großen Salzseen des Badwater-Beckens im kalifornischen Death Valley. Die Salinen im Death Valley sind das Ergebnis einer Kombination aus gelöstem Salz, das in ein geschlossenes Becken gelangt, das nicht gut abläuft, und Wasserverdunstung, die aufgrund des heißen und trockenen Klimas schnell erfolgt. Auch die Fällung, die einen Teil des Salzes wegspülen könnte, findet viel weniger schnell statt als der Verdampfungsprozess.
Unter dem Mittelmeer existiert ein ungewöhnlich großes Salzbett, mehr als eine Meile dick. Es wird angenommen, dass es vor etwa 8 Millionen Jahren durch Verdunstung entstanden ist, als das Mittelmeer ein geschlossener Salzsee war, bevor das Becken an der Straße von Gibraltar mit dem Atlantischen Ozean verbunden wurde.
