Mount Hood entstand als Stratovulkan aus Schichten von Lavaströmen, Asche aus der Luft und vulkanischen Schlammströmen. Seine Hauptkonstruktion stammt aus einer Gesteinsfamilie, die als Andesit bekannt ist. Der erste Vulkan entstand vor mehr als 500.000 Jahren und hat lange Phasen der Inaktivität erlebt, gefolgt von kurzen Phasen der Aktivität, die den Berg geformt haben.
Die National Science Foundation berichtet, dass sich einige Wochen vor jeder der historischen Eruptionen des Mount Hood zwei Arten von Magma vermischt haben. Diese Vermischung ist anders als bei vielen anderen Stratovulkanen, sogar denen innerhalb derselben Cascade Range wie Mount Hood, wie Mount St. Helens, nur 60 Meilen entfernt. Durch das Mischen der beiden Lavaarten baut sich der Druck auf, was zu einer Eruption führt, die jedoch normalerweise weniger heftig ist als die Eruptionen anderer Vulkane. Dieselbe Mischung liefert die Zutaten, die für die Bildung von Andesit erforderlich sind, was die Wissenschaftler vermuten lässt, dass sich der Mount Hood auf die gleiche Weise wie andere Andesit-Vulkane gebildet hat.
Während Eruptionen die Basis des Mount Hood bildeten, haben Verwitterung und Erosion den sichtbaren Berg geformt. Die Bewegung der Gletscher von der Spitze des Berges hilft, das Gestein, das seine Form bildet, abzubauen. Diese Bewegungen durchbrechen Lavadome, damit neue Ströme entweichen können.
Während Wissenschaftler den Mount Hood als aktiven Vulkan betrachten, erwarten sie, dass seine nächsten Eruptionen kleine Lavaströme beinhalten werden. Modelle deuten darauf hin, dass eine Eruption in Portland, Oregon, nur 45 Meilen entfernt, wahrscheinlich keine größeren Schäden anrichten wird.
