Wenn man einen früheren Bevölkerungswert vom aktuellen Bevölkerungswert abzieht und dieses Ergebnis durch den früheren Bevölkerungswert dividiert, erhält man die Bevölkerungswachstumsrate. Die Multiplikation der Bevölkerungswachstumsrate mit 100 ergibt den Wachstumsprozentsatz .
Bevölkerungswachstum ist eine Änderung der Bevölkerungsgröße während eines bestimmten Zeitraums. In der einfachsten Berechnung ist die Wachstumsrate gleich [P(t2) – P(t1)]/P(t1), wobei P(t1) ein vergangener Bevölkerungswert ist und P(t2) die gegenwärtige Bevölkerung ist. Diese Berechnung ergibt eine Wachstumsrate für jeden gewählten Zeitraum. Es ist üblich, die Wachstumsrate als Prozentsatz auszudrücken, indem man die Rate mit 100 multipliziert. Die Division des prozentualen Bevölkerungswachstums durch die Anzahl der Jahre zwischen t1 und t2 ergibt einen jährlichen Wachstumsprozentsatz. Eine Bevölkerung, die in 10 Jahren um 10 % wächst, hat beispielsweise eine jährliche Wachstumsrate von 1 %.
Die Berechnung des Bevölkerungswachstums ist auch ein hervorragendes Werkzeug zur Vorhersage zukünftiger Bevölkerungen bei einer bekannten Wachstumsrate. In diesem Fall ist P(t2) eine zukünftige Population und die unbekannte Variable, und P(t1) ist die aktuelle Population.
Eine weitere Methode zur Vorhersage einer zukünftigen Population besteht darin, die Verdopplungszeit zu ermitteln. Die Verdopplungszeit ergibt sich aus der Division von 70 durch das prozentuale Wachstum. In dieser Berechnung ist 70 eine Konstante, die sich aus dem natürlichen Logarithmus von 2 ergibt.
