Während die positive Ökonomie objektiv und auf Fakten basiert, ist die normative Ökonomie subjektiv und wertebasiert. Ein Beispiel für die normative Ökonomie ist, dass der Staat verpflichtet ist, für die Gesundheitsversorgung zu zahlen, während ein positiver Ansatz besagt, dass der Staat, der die Gesundheitsversorgung der Bürger finanziert, Kosten verursacht.
Die Aussage, dass der Staat für die Gesundheitsversorgung bezahlen sollte, ist normative Ökonomie, da es keine Beweise dafür gibt, dass der Staat dies tun sollte. Stattdessen basiert es auf einem Wertesystem, dh der Idee, dass jeder Zugang zur Gesundheitsversorgung haben sollte. Fakt ist hingegen, dass der Staat, der für die Gesundheitsversorgung zahlt, staatliche Kosten trägt, weshalb eine solche Aussage eine positive Ökonomie widerspiegelt. Ein weiteres Beispiel der normativen Ökonomie ist die Aussage, dass Brot einen bestimmten Betrag kosten sollte, damit die Menschen es sich leisten können. Eine solche Aussage basiert auf dem Werturteil, dass Menschen Zugang zu fairen Preisen haben sollten.
Wie normative Ökonomie manchmal schwer zu beweisen ist, entfacht sie Debatten unter Politikern und zwischen Parteien. Die Mehrheit der Wirtschaftsexperten ist der Meinung, dass die Ökonomie auf Fakten basieren und daher positiv sein sollte. Es ist jedoch die normative Ökonomie, die die wertebasierte Politik der Regierungen vorantreibt. Normative Ökonomie basiert normalerweise auf dem, was die Mehrheit der Menschen für rational hält, obwohl dies immer noch zu Spaltungen führt.
