Die Hauptursache für ein schnelles Bevölkerungswachstum ist, wenn es mehr Geburten als Todesfälle gibt, was als natürlicher Anstieg bezeichnet wird. Andere Ursachen für ein schnelles Bevölkerungswachstum sind eine Zunahme der Nahrungsmittelproduktion und Verteilung, Verbesserung der öffentlichen Gesundheit und Beseitigung vieler Krankheiten.
Immer mehr Menschen entscheiden sich für einen gesünderen Lebensstil, was wiederum die Lebenserwartung erhöht, während das regionale Bevölkerungswachstum auf Migration zurückzuführen ist. In Neuseeland macht die Migration etwa zwei Drittel des Bevölkerungswachstums der Region aus. Einige Regionen schicken mehr Migranten in andere Gebiete, als sie aufnehmen, daher ist das Ergebnis für diese Gebiete ein Bevölkerungsrückgang.
