Widerstand oder Impedanz verringert den elektrischen Strom gemäß dem Ohmschen Gesetz. Das Ohmsche Gesetz gibt den Strom als Verhältnis von Spannung zu Widerstand an: 1 Volt, das durch 1 Ohm Widerstand fließt, erzeugt 1 Ampere Strom. Widerstand ist die Eigenschaft eines Objekts und Widerstand ist die Eigenschaft der Substanz, aus der das Objekt besteht.
Der spezifische Widerstand variiert je nach Material. Kupfer, Silber und Aluminium haben einen sehr geringen elektrischen Widerstand; daher sind sie ausgezeichnete Dirigenten. Salzwasser ist auch ein guter Leiter. Luft, Gummi, Glas, Stein und Keramik haben einen sehr hohen spezifischen Widerstand und machen daher gute Isolatoren.
Wenn Strom durch einen Draht geleitet wird, stoßen die negativen Ladungen freie Elektronen durch den Draht von einem Atom zum nächsten, bis die Reaktion das andere Ende des Drahtes erreicht. Elektrischer Widerstand tritt auf, wenn Stoffe wenige oder keine Elektronen haben, die sich bewegen können. Wärme beeinflusst auch den elektrischen Widerstand. Bei den meisten Metallen bedeutet mehr Hitze mehr Widerstand, da die Moleküle stärker schwingen und kollidieren, wobei sie den Elektronen Energie entziehen.
In Drähten führen dickere Drähte mehr Strom, da Elektronen mehr Platz haben, um sich zu bewegen, ohne aneinander zu reiben, wodurch übermäßige Hitze entsteht und möglicherweise ein Feuer entsteht. Aus diesem Grund werden für Hochleistungsanwendungen dickere Drähte verwendet.
