Einige Forscher glauben, dass die ersten amerikanischen Ureinwohner halbnomadische Gruppen aus Zentralasien waren, die gegen Ende der letzten Eiszeit wandernden Herden über eine Landbrücke von Sibirien nach Alaska folgten. Archäologen nennen diese Gruppe die „Clovis-Kultur“ nach der Entdeckung von Artefakten bei Clovis, New Mexico.
Andere Forscher glauben, dass die ersten amerikanischen Ureinwohner Gruppen aus Australien und Europa waren, die beide Kontinente bereits besiedelt hatten, als die Clovis eintrafen. Skelettreste aus Chile und Brasilien weisen auf die Ursprünge der Aborigines hin, und an mehreren Orten entdeckte Werkzeuge enthalten Materialien, die nur in Frankreich vorkommen. Zusammen mit DNA-Tests und Sprachmerkmalen stützen diese Beweise eine zunehmend akzeptierte Theorie, dass sich die ersten amerikanischen Ureinwohner über einen langen Zeitraum aus mehreren Gruppen entwickelten und nicht aus der einzigen Migration einer bestimmten Rasse.
