Meinungsführer sind Personen, die eine aktive Stimme in ihren Communities sind und die Entscheidungen der Community-Mitglieder beeinflussen. Meinungsführer können gebildete und hochqualifizierte Personen sein, wie Ärzte, Pastoren oder Kommunalpolitiker, aber auch Personen, die ihre Gemeinden gut kennen und deren Meinung von Mitgliedern respektiert wird, wie Friseure oder Kindertagesstättenbetreiber.
In Bezug auf das Marketing sind Meinungsführer Personen, die die Kaufentscheidungen anderer beeinflussen können. Sie verfügen möglicherweise über spezielleres Wissen auf einem bestimmten Gebiet, was sie in den Augen anderer zu einer Autorität macht. Beispiele für diese Art von Meinungsführern sind Automechaniker, die möglicherweise Produkte im Zusammenhang mit Autos empfehlen, und Ärzte, die möglicherweise verschiedene Medikamente und Gesundheitsprodukte empfehlen.
Diese Personen haben einen gewissen Einfluss in ihren Gemeinden und andere vertrauen darauf, dass sie Ratschläge erteilen. Meinungsführer werden aufgrund ihres Einflusses auf andere Verbraucher häufig von Vermarktern ins Visier genommen. Ob Produkt oder Politiker, Meinungsführer können andere Community-Mitglieder oft zu ihren eigenen Ansichten bewegen. Außerhalb bestimmter Communities werden Prominente oft als Meinungsführer definiert. Viele Produkte werden mit Empfehlungen von Prominenten vermarktet, was die Kaufentscheidungen der Verbraucher erheblich beeinflussen kann.
