Basierend auf den US-Volkszählungsdaten für 2012 hat Robert Reich definiert, dass die Mittelschicht laut US News and World Report etwa 25.500 bis 76.500 US-Dollar verdient. Reich war der Arbeitsminister von 1993 bis 1997 und ab 2014 lehrte er Public Policy an der University of California-Berkeley. Es gibt keine einheitliche Definition dafür, was ein Mittelschichteinkommen ausmacht.
Reichs Formel lautet, die Einkommensklasse der Mittelschicht auf 50 Prozent weniger bis 50 Prozent mehr des Medianeinkommens in den Vereinigten Staaten festzulegen. Im Jahr 2012 lag das Medianeinkommen bei 51.017 US-Dollar, so leitete Reich die Mittelschicht ab. Ein anderer Wirtschaftsprofessor, Aaron Pacitti vom Siena College, nennt die tatsächliche Mittelschicht 39.764 USD bis 64.582 USD und unterscheidet diese Kategorie von der oberen und unteren Mittelschicht.
