Mary Ellen Guffey, eine Kommunikationsautorin, kategorisiert das Publikum als freundlich, neutral, desinteressiert oder feindselig. Um die gleichen Informationen effektiv an jedes dieser Zielgruppen zu kommunizieren, muss ein Sprecher seine Art und Weise anpassen, wie er spricht und organisiert seine Gesprächsthemen.
Ein Redner kann ein freundliches Publikum ausnutzen, indem er einige Risiken eingeht und geeignete Arten der Beteiligung des Publikums zulässt. Bei neutralem Publikum werden Redner ermutigt, verschiedene Aspekte des Themas klar zu beschreiben und dabei einen konservativen Vortragsstil zu verwenden. Bei einem desinteressierten Publikum können Techniken, die die Zuhörer ansprechen, wie persönliche Anekdoten und einfache Bilder, effektiv sein. Feindliche Zuhörer können öffentliche Redner vor große Herausforderungen stellen, aber sie können durch eine klare Organisation der Informationen und durch Minimierung der Chancen für das Publikum, die Präsentation zu unterbrechen oder Fragen zu stellen, behandelt werden.
