Die wichtigsten Übergangselemente oder Metalle befinden sich in der Mitte des Periodensystems, beginnend in der Gruppe IIA bis hin zur Gruppe IIB. Diese Elemente werden auch als d-Block-Elemente bezeichnet, da ihre d-Orbitale die Orbitale mit dem höchsten Energieniveau sind, die gefüllt oder teilweise gefüllt sind.
Die Übergangselemente werden als Übergangsmetalle bezeichnet, weil sie laut Georgia State University ähnliche Eigenschaften wie die metallischen Elemente des Periodensystems haben. Alle Übergangselemente haben auch gemeinsame Eigenschaften. Einige dieser Eigenschaften, die von ihren gefüllten und teilweise gefüllten d-Orbitalen abhängen, umfassen hohe Schmelzpunkte und zahlreiche Oxidationsstufen.
