Laut MedlinePlus ist die Epiglottis ein Hautlappen, der verhindert, dass Speisen und Getränke durch die Luftröhre in die Lunge gelangen. Sie befindet sich hinter der Zunge und vor dem Stimmkasten, oder Larynx.
MedlinePlus erklärt, dass die Schluckbewegung dazu führt, dass sich die Epiglottis zurückfaltet und den Kehlkopf bedeckt, um zu verhindern, dass Substanzen in diese Richtung wandern. Nach dem Schlucken kehrt die Epiglottis in ihre Ruheposition zurück.
WebMD berichtet, dass eine Infektion der Epiglottis potenziell sehr schwerwiegend ist. Bei der "Epiglottitis" entzündet sich der Hautlappen und schwillt an. Manchmal sind auch andere Gewebe wie Zunge und Rachen betroffen. Eine starke Schwellung blockiert die Atemwege vollständig. Der Zustand wird normalerweise durch eine Infektion oder ein Trauma verursacht.
