Viele Pflanzen haben essbare Stängel, wie Brokkoli, Süßkartoffel, Blumenkohl, Sellerie, Kohlrabi, Rhabarber, Spargel, Bambus, Kapul, Sassafras, Zuckerrohr, Lauch und Zwiebel. In einigen Fällen wie Brokkoli sind auch andere Pflanzenteile essbar, wie zum Beispiel die Blüte.
Es gibt viele Pflanzen, bei denen die Hauptnahrungsquelle der Stängel ist. Zum Beispiel ist der Selleriestiel oder -stängel der häufigste Teil des Gemüses, das die Menschen essen, obwohl sowohl die Zwiebel als auch die Samen essbar sind. Der rote Rhabarberstiel ist auch ein weiteres Beispiel für einen essbaren Stiel. Bei anderen Pflanzen ist der Stängel eine sekundäre Nahrungsquelle. Brokkoli fällt in diese Kategorie. Die Blüte der Brokkolipflanze ist die Hauptnahrungsform, aber auch die Stängel sind essbar. Süßkartoffelstielspitzen und -triebe sind in vielen Teilen der Welt beliebt und reich an Proteinen, obwohl einige Sorten zu bitter zum Essen sind. Rettich ist eine weitere Pflanze, die viele essbare Teile hat. Tatsächlich ist das Ganze essbar, obwohl es hauptsächlich wegen der Wurzel angebaut wird.
Die Texas A&M University erklärt, dass diese sekundären essbaren Pflanzenteile wie Stängel übersehen werden, weil sie oft einen starken Geschmack oder eine seltsame Textur haben. Manchmal sind sie nicht einmal essbar oder leicht giftig, es sei denn, sie werden zuerst gekocht.
