Die gebräuchlichsten Methoden zur Reduzierung der Reibung zwischen sich bewegenden Oberflächen umfassen das Polieren der in Kontakt kommenden Oberflächen, das Schmieren der Oberflächen, die Verwendung von Kugel- oder Rollenlagern und das Stromlinienziehen. Reibung ist definiert als die Kraft, die Widerstand leistet eine Oberfläche vom Gleiten oder Rollen gegen eine andere Oberfläche. Dies bedeutet, dass Reibung nur dann vorhanden ist, wenn eine oder beide der sich berührenden Oberflächen in Bewegung sind.
Mehrere Faktoren beeinflussen die zwischen Oberflächen erzeugte Reibungskraft, auch Reibungskoeffizient genannt. Zu diesen Faktoren gehören Oberflächenbeschaffenheit, Temperatur, Betriebsbelastung, Schmierstoffeigenschaften und die Art der Relativbewegung zwischen den Oberflächen.
Das Polieren der Oberflächen glättet die Unregelmäßigkeiten und die Rauheit zwischen den Oberflächen, was wiederum den Reibungskoeffizienten verringert, den die Oberflächen erzeugen. Die Schmierung sorgt für eine dünne Flüssigkeitsschicht zwischen zwei Oberflächen, die die kleinen Lücken und Unebenheiten auf den Oberflächen auffüllt und so den Reibungskoeffizienten verringert.
Die Verwendung von Kugellagern und Rollen reduziert die Reibung zwischen den Oberflächen erheblich, da sie die Art der Relativbewegung zwischen den Oberflächen vom Gleiten zum Rollen ändert. Stromlinienförmigkeit bezieht sich auf die Reibung, die durch Wind und Flüssigkeiten erzeugt wird. Durch eine stromlinienförmigere Form wird der Luft- oder Flüssigkeitsstrom glatter und leichter gegen die Oberfläche eines bestimmten Objekts.
