Gold, Silber, Aluminium, Plexiglas und Hybridpigmente sind Materialien, die Infrarotlicht reflektieren. Die atomare Zusammensetzung von Materialien macht sie transparent, opak oder reflektierend für Infrarotstrahlung.
Infrarotstrahlung nimmt den Teil des elektromagnetischen Spektrums ein, der knapp unterhalb des sichtbaren Lichts liegt, und hat eine Wellenlänge im Bereich von 0,7 bis 300 Mikrometern. Zu sehr dünnen Blättern geschlagenes Gold reflektiert gut das untere Ende des sichtbaren Bereichs des Spektrums, das rotes und gelbes Licht umfasst. Diese Reflektivität reicht auch bis in den Infrarotbereich und macht Goldfolie zu einem idealen Material für Hochleistungs-Hitzeschilde. Viele in der Raumfahrt verwendete Bauteile werden aus diesem Grund mit Goldfolie beschichtet. Gold blockiert auch andere Teile des elektromagnetischen Spektrums, einschließlich ultravioletter Strahlung, deren Wellenlänge kürzer ist als das kürzeste sichtbare Licht. Diese Fähigkeit, Strahlung auf beiden Seiten des sichtbaren Spektrums selektiv herauszufiltern, ermöglicht Gold als Visiermaterial für Astronautenhelme.
Aluminium reflektiert auch Infrarotstrahlung, obwohl dünne Bleche im sichtbaren Lichtbereich nicht so transparent sind wie Gold. Aluminium ist jedoch viel häufiger als Gold vorhanden, was es ideal für konventionelle Anwendungen zur Abschirmung von Infrarotstrahlung macht. Die Verwendung von Aluminiumfolie zum Backen von Waren in einem Ofen zeigt die Fähigkeit dieses Materials, Infrarotstrahlung intern zu reflektieren und Wärme einzufangen.
