Zu den Funktionen der menschlichen Wirbelsäule gehören die Unterstützung des Körpergewichts, die Erleichterung der Bewegung und Flexibilität und der Schutz anderer Strukturen im verletzlichen Rückenmark vor Verletzungen, einschließlich des Gehirns und der inneren Organe. Die Wirbelsäule besteht aus über 20 kleine Knochen, die vertikal gestapelt sind und mit anderen Strukturen im Körper verbunden sind, einschließlich Nerven und Muskeln. Die Wirbelsäule unterstützt in Abstimmung mit diesen anderen Funktionen die Lebensfunktionen von Organen und ermöglicht Sinneswahrnehmung, Denken und Fortbewegung.
Zusammen bilden die 24 Knochen oder Wirbel in der Wirbelsäule die Wirbelsäule. Diese Knochen sind durch Bänder und Sehnen miteinander verbunden. Bandscheiben, die als schwammartige Schichten mit weichem Gel erscheinen, bilden schützende Polsterschichten um jeden Wirbelsäulenknochen und verhindern Reibung und Knochenschäden. Jeder Wirbel enthält einen hohlen inneren Kern, der Nerven beherbergt. Diese Nerven erstrecken sich vom Gehirn durch den ganzen Körper und senden wichtige Signale für Bewegung und Sinneswahrnehmung.
Das geräumige Innere der Wirbelkerne ermöglicht die Flexibilität der Nerven, während die harten äußeren Knochenschichten Nervenschäden verhindern. Die Wirbelsäule gliedert sich in drei grundlegende Teile: Brust-, Lenden- und Halswirbelsäule. Die Lendenwirbelsäule enthält fünf bis sechs Wirbel und trägt das Körpergewicht. Die Lendenwirbelsäule befindet sich im Torso, bestehend aus 12 Wirbeln und schützenden Organen. Die Halswirbelsäule mit sieben Wirbeln ist mit dem Gehirn verbunden und ermöglicht die Funktion des Nervensystems.
