Dottersäcke verbinden sich über den Dotterstiel mit dem Embryo, um die heranwachsenden Nachkommen mit Nährstoffen zu versorgen. Die Form des Dottersacks variiert je nach Tierart, die das Ei produziert hat. Vögel haben sehr detaillierte Systeme in ihren Eiern, um den Nachwuchs zu unterstützen, der in einem voll entwickelten Stadium geboren wird, während Beuteltiere einen schwach entwickelten Dottersack haben, der verwendet wird, um den Nachwuchs mit der Blutversorgung der Mutter in der Gebärmutter zu verbinden, aber der Nachwuchs ist sehr unreif wenn geboren.
Das Material in einem Eigelb besteht aus Proteinen und Lipoproteinen, die die Hauptnährstoffquelle für die Nachkommen darstellen. Ein Vogelei ist im Gegensatz zu einem Säugetierei ein ganzes schützendes nährstoffreiches System, das außerhalb der Vogelmutter existieren kann. Bei einem Säugetier sind die Eier im Inneren enthalten, weil sie keine harte äußere Hülle haben, obwohl die Nabelschnüre, die die Nachkommen des Säugetiers mit der Mutter verbinden, viele der gleichen Strukturen enthalten, einschließlich eines Dottersacks und der Allantois. Die Allantois in Eiern und Säugetieren ist der Abfall, der durch den Verzehr des Materials im Dottersack entsteht, das hauptsächlich aus Harnsäure besteht. Dies ist bei einigen Tieren manchmal ein Teil der Nachgeburt.
