Während einige ausländische Äquivalente des Pennys auf dem Wasser schwimmen können, schwimmt der amerikanische Penny nicht auf dem Wasser. Der amerikanische Penny besteht zu über 97 % aus Zink und etwas mehr als 2 % aus Kupfer. Zink hat eine Dichte von 7,14 Gramm pro Kubikzentimeter im Vergleich zu Wasser, das eine Dichte von etwa 1 Gramm pro Kubikzentimeter hat.
In der Regel sinkt ein dichteres Objekt in eine weniger dichte Flüssigkeit. Die Ausnahme ist, wenn die Oberflächenspannung einer Flüssigkeit die Schwerkraft des dichten Objekts überwinden kann. Aufgrund des großen Dichteunterschieds zwischen amerikanischem Penny und Wasser reicht die Oberflächenspannung nicht aus, um eine Münze über Wasser zu halten.
