Das Objektiv ist das Hauptobjektiv des Mikroskops, das verwendet wird, um winzige Objekte zu vergrößern oder winzige Präparate zu untersuchen, die Teil größerer Objekte sind, die ansonsten für das bloße Auge unsichtbar sind. Andere Objektive sorgen einfach für zusätzlichen Feinfokus oder Beleuchtung.
Die meisten Mikroskope haben vier Objektivlinsen, von denen jedes eine unterschiedliche Vergrößerung bietet. Das kürzeste Objektiv besitzt die geringste Leistung (4X) und wird als Scanobjektiv bezeichnet. Es folgen das Low-Power-Objektiv (10X) und das High-Power-Objektiv oder "High-Dry"-Objektiv (40X). Das längste und zugleich stärkste Objektiv ist das Ölimmersionsobjektiv (100X). Das maximale Vergrößerungspotential eines Objektivs wird typischerweise durch seinen Abstand von der Bildebene und der beobachteten Probe bestimmt.
