Es gibt keine Flüssigkeiten, die nicht gefrieren. Unter bestimmten Bedingungen ist es jedoch möglich, eine Flüssigkeit unter ihren normalen Gefrierpunkt abzukühlen. Eine solche Substanz wird als unterkühlte Flüssigkeit bezeichnet.
Die Temperatur, bei der eine Flüssigkeit unter atmosphärischem Druck gefriert, wird als normaler Gefrierpunkt bezeichnet. Damit eine Flüssigkeit die Eigenschaft hat, niemals zu gefrieren, muss ihr Gefrierpunkt der absolute Nullpunkt sein, die niedrigste Temperatur, die Materie erreichen kann: 0 Kelvin oder -459,67 Grad Fahrenheit. Derzeit wurde keine solche Flüssigkeit entdeckt; daher gefriert jede Flüssigkeit, wenn sie auf eine ausreichend niedrige Temperatur abgekühlt wird.
Es ist möglich, dass eine Flüssigkeit bei Temperaturen unter ihrem normalen Gefrierpunkt flüssig bleibt. Um eine Unterkühlung zu erreichen, muss verhindert werden, dass die Flüssigkeit Keime bildet oder sehr kleine gefrorene Kristalle bildet. Dies kann erfolgen, indem die Flüssigkeit von der Bewegung isoliert und in einem vollständig sauberen und glatten Gefäß aufbewahrt wird. Bei einigen Flüssigkeiten kann das Absenken des Umgebungsdrucks während des Abkühlens auch zu einer Unterkühlung führen. Unterkühlte Flüssigkeiten sind jedoch sehr instabil und gefrieren vollständig, sobald die Keimbildung beginnt. Eine kleine Unvollkommenheit im Gefäß oder eine winzige Störung, wie das Klopfen des Gefäßes, führt dazu, dass die unterkühlte Flüssigkeit Keime bildet und sich verfestigt.
