Phenolphthalein ist in sauren Lösungen farblos. Phenolphthalein ist eine Chemikalie, die häufig als pH-Indikator verwendet wird. In basischen Lösungen mit einem pH-Wert über etwa 8,3 färbt es sich rosa; Wenn eine Lösung basischer wird, wird sie fuchsia.
Phenolpthalein selbst ist eine schwache Säure, daher produziert es in Lösung Wasserstoffionen. In basischen Lösungen färbt es sich rosa, weil die Hydroxidionen in diesen Lösungen Phenolphtalein deprotonieren oder Wasserstoffionen davon entfernen. Deprotoniertes Phenolphthalein ist rosa. Phenolphthalein ist in Wasser nicht löslich, daher muss es als Indikator in Ethanol oder einem anderen Lösungsmittel gelöst werden. Phenolphthalein wird manchmal auch als Abführmittel verwendet.
