Die drei allgemeinen Arten von Gemischen in der Chemie sind Lösungen, Suspensionen und Kolloide. Alle Gemische enthalten mindestens zwei verschiedene Stoffe und können Flüssigkeiten, Gase oder Feststoffe sein.
Lösungen sind die einfachste Mischung, die aus zwei miteinander interagierenden Substanzen besteht und relativ kleine Partikelgrößen hat. Eine Lösung enthält ein Lösungsmittel und mindestens einen gelösten Stoff, je nachdem, wie viele Stoffe miteinander vermischt werden. Wenn eine der Substanzen während der Herstellung der Lösung die Phase ändert, wird sie als gelöster Stoff betrachtet. Wenn zwischen zwei oder mehr Substanzen keine Phasenänderung stattfindet, wird die Substanz, die am meisten vorhanden ist, als Lösungsmittel betrachtet, während der Rest gelöste Stoffe sind.
Eine Suspension ist eine Mischung, bei der die Komponenten zwangsweise gleichmäßig verteilt werden müssen. Mit der Zeit trennen sich die Komponenten, wenn sie ruhen, in Schichten. Ein gängiges Beispiel dafür sind Öl und Wasser, die geschüttelt werden müssen, um eine vorübergehend einheitliche Lösung zu gewährleisten.
Kolloide sind Gemische, in denen Stoffe gleichmäßig verteilt, aber aufgrund einer großen Partikelgröße nicht vollständig gelöst sind. Die Stoffe mit den größten Partikeln können durch eine Membran herausgefiltert werden. Um auf ein Kolloid zu testen, wird ein Licht durch die Mischung gestrahlt. Das Licht scheint einfach durch eine echte Lösung, ist aber deutlich sichtbar, wenn es auf eine Kolloidmischung gestrahlt wird.
