Die Ardennenoffensive, auch bekannt als Ardennen-Gegenoffensive, war ein letzter und verzweifelter Versuch von Adolph Hitler, einen ausgehandelten Friedensvertrag mit den Alliierten an der Westfront zu erzwingen. Eine Schwachstelle in den alliierten Linien im Ardennenwald nahe der deutschen Grenze wurde am 16. Die Schlacht, die bis zum 25. Januar 1945 dauerte, forderte zusammen geschätzte 190.000 Militäropfer, aber der Sieg der Alliierten führte zu einem tödlichen Schlag für die deutschen Streitkräfte, der schließlich zum Fall Berlins und zur bedingungslosen Kapitulation Deutschlands führte am 8. Mai 1945.
Alliierte Selbstüberschätzung in Verbindung mit schlechter Aufklärung und einer Beschäftigung mit offensiven Strategien verschafften den deutschen Streitkräften den entscheidenden Vorteil des Überraschungsmoments. Die Gegenoffensive ermöglichte es deutschen Truppen, eine 50 bis 80 Meilen lange Ausbuchtung nach Westen in die alliierten Frontlinien zu erreichen, die der Schlacht den Namen gab, unter dem sie am häufigsten bekannt ist. Die amerikanischen Streitkräfte konnten sich nach schweren und schneebedeckten Kämpfen auf unwegsamem Gelände und bei eisigen Temperaturen neu gruppieren und einen Gegenangriff starten, der die alliierten Frontlinien auf die Positionen vor Beginn der Schlacht zurücktrieb. Nach der Schlacht waren die deutschen Reservekräfte erschöpft, die Luftwaffe zerschmettert und die Überreste der deutschen Armee befanden sich auf dem Rückzug.
