Vögel haben Flug-, Daunen-, Halbfeder-, Filoplumen-, Borsten- und Daunenfedern. Die Flugfedern werden weiter in Schwanzfedern, Decken und drei Arten von Flügelfedern unterteilt. Einige Vögel haben auch Puderdaunenfedern.
Die Flügelfedern, auch Remiges genannt, bestehen aus Primär-, Sekundär- und Tertiärfedern. Die primären Remiges sind der Flügelspitze am nächsten, die tertiären sind dem Körper am nächsten und die sekundären befinden sich dazwischen. Die verdeckten Federn füllen die Grenze zwischen Flügel- und Schwanzfedern.
Daunenfedern, Halbfedern und Puderdaunenfedern sorgen für Isolierung. Semiplumes behalten auch eine aerodynamische Form und werden in Balzanzeigen verwendet. Puderdaune wächst kontinuierlich und zerfällt an der Spitze und bildet eine weitere Isolationsschicht.
Filoplumen und Borsten sind steife Federn mit wenigen Widerhaken. Filoplumen befinden sich unter den Flugfedern und erfüllen eine sensorische Rolle, die es dem Vogel ermöglicht, seine Flugfedern anzupassen. Die Borsten befinden sich am Kopf und haben eine sensorische und schützende Funktion.
Der Begriff "Konturfeder" wird manchmal verwendet, um alle äußeren Federn eines Vogels zu beschreiben.
