Island liegt auf einer Art tektonischer Plattengrenze, die als divergente Grenze bezeichnet wird. Die divergente Grenze, genannt Mittelatlantischer Rücken, die durch das Zentrum Islands verläuft, entsteht, weil zwei Platten, die nordamerikanische Plate und die Eurasische Platte lösen sich voneinander.
Plattentektonik erklärt, was passiert, wenn sich die nordamerikanische und die eurasische Platte voneinander entfernen; Auf beiden Seiten des Rückens bildet sich aus ausgebrochenem Magma eine neue Kruste. Wie bei anderen abweichenden Grenzen bildet sich schließlich ein Riss. Wenn dies geschieht, wird sich die isländische Landmasse trennen, wobei Wasser aus dem Atlantischen Ozean diese sich erweiternde Lücke füllt und das Land in zwei Teile spaltet.
Live Science beschreibt den Mittelatlantischen Rücken als einen Tausende von Kilometern langen Vulkansaum, an dem sich tektonische Platten treffen. An mehreren Stellen bricht Magma aus dem Inneren der Erde aus und bildet neue Krusten, die die tektonischen Platten auseinanderdrücken. Alle diese vulkanischen Flöze befinden sich auf dem Meeresgrund, mit Ausnahme des Teils des Mittelatlantischen Rückens in Island, der einzige Ort, an dem er an Land zu sehen ist.
Island bietet Wissenschaftlern eine einzigartige Gelegenheit, die Prozesse zu erforschen, die auf den untergetauchten mittelozeanischen Rücken ablaufen. Der Bergrücken bietet auch ein natürliches Labor für das Studium der Plattentektonik und der Geothermie.
