Viele verschiedene Faktoren beeinflussen die Zeit, die das Holz zum Verrotten benötigt, aber Fichten, die absterben und auf den Waldboden fallen, verschwinden normalerweise innerhalb von 50 bis 100 Jahren. Kiefernstämme auf dem Waldboden bleiben dort für 200 bis 300 Jahre.
Einer der Faktoren, der bestimmt, wie schnell sich Holz zersetzt, ist die Harzmenge im Holz. Kiefer hat einen höheren Harzgehalt als Fichte. Die Zeitspanne, in der eine Kiefer vor der Fäulnis zusammen bleibt, ist jedoch kürzer, wenn der Baum in einem Wald wächst, in dem mehr Regen fällt, da die Bäume weniger Harz produzieren.
Die Umwelt spielt eine Rolle bei der Zeit, die Bäume zum Verrotten benötigen. Im Norden Kanadas gefriert die extreme Kälte Bäume. Einige der Bäume auf den Waldböden dort sind über 2 Millionen Jahre alt.
