John Lockes Gesellschaftsvertragstheorien unterschieden sich in einem wesentlichen Aspekt von anderen. Locke war der Ansicht, dass der natürliche Zustand der Menschheit die Freiheit sei und Einzelpersonen einen Vertrag mit anderen Menschen geschlossen hätten, um diese Freiheit zu gewährleisten.
Die Grundlage der frühen Gesellschaftsvertragstheorien Das Konzept eines Gesellschaftsvertrages begann mit dem griechischen Philosophen Sokrates. Sokrates glaubte, dass die Grundsätze der modernen Gesellschaft auf den Gesetzen beruhten, die geschaffen wurden, um diese Gesellschaft zu regieren. Diejenigen, die sich entschieden haben, in einer solchen Gesellschaft zu bleiben, nachdem sie alt genug waren, sollten die Gesetze dieser Gesellschaft befolgen oder sonst die Konsequenzen für den Verstoß gegen diese Gesetze erwarten. Dies wiederum trug dazu bei, eine rechtmäßige Gesellschaft aufrechtzuerhalten, in der ihre Bürger an das Gesetz gebunden waren, aber bestimmte Vorteile für die Einhaltung dieser Gesetze erwarten konnten.
John Hobbes ist ein weiterer Philosoph, der während des englischen Bürgerkriegs im England des 15. Jahrhunderts lebte. Hobbes glaubte, dass, obwohl alle Mitglieder einer Gesellschaft gleich geschaffen wurden, sich die Menschen innerhalb dieser Gesellschaft der Monarchie unterwerfen müssen, damit diese Gesellschaft überleben kann. Hobbes glaubte an den hypothetischen Naturzustand, der besagt, dass Individuen in einem Zustand des Eigeninteresses operieren, der für viele Individuen schnell zum Tod führen kann, da andere sich ohne Rücksicht auf die Rechte anderer nehmen, was sie wollten. Um dies zu vermeiden, versuchten Einzelpersonen, eine Zivilgesellschaft zu schaffen, um diesen Staat zu vermeiden. Die Zivilgesellschaft forderte, dass sich der Einzelne der Herrschaft einer Person oder einer Gruppe von Menschen unterwarf, denen sie die Macht verliehen, die Gesetze der Gesellschaft durchzusetzen, um so den Fortbestand der Gesellschaft zu sichern.
Wo sich Lockes Gesellschaftsvertragstheorie unterschied Wie Hobbes vor ihm glaubte Locke an die Herrschaft der Monarchie als Mittel zur Herstellung und Durchsetzung der sozialen Ordnung. Der Unterschied lag in seiner Ansicht über den Naturzustand. Laut Locke war der Naturzustand zwar vorpolitisch, aber nicht vormoralisch. Locke glaubte ferner, dass das Naturgesetz, das die Natur und ihre Moral regelt, vorschreibt, dass Mitglieder der Gesellschaft anderen keinen Schaden zufügen in Bezug auf ihr Leben, ihre Freiheit, ihre Gesundheit oder ihren Besitz. Für Locke war der Naturzustand tatsächlich ein Zustand der Freiheit, in dem alle Mitglieder der Gesellschaft das Recht hatten, ihre eigenen Interessen zu verfolgen. Indem sie sich einem Gesellschaftsvertrag mit den Herrschern unterwarfen, die sie in einer rechtmäßigen Gesellschaft ernannten, stellten sie sicher, dass sie die Freiheiten bewahrten, die sie so schätzen.
Wie Lockes Gesellschaftsvertragstheorie andere beeinflusste Lockes Philosophien und sein Einfluss auf die moderne Gesellschaft waren weitreichend und reichten sogar bis zur Gründung der amerikanischen Kolonien zu der Bastion der Freiheit, die das Land heute ist. Es waren Lockes Ideen, die als einer der wichtigsten Einflüsse bei der Bildung der Vereinigten Staaten angesehen wurden. Die Gründerväter betrachteten seine Ideen und Schriften als Grundlage für die Unabhängigkeitserklärung, insbesondere wenn es um das Recht des Einzelnen auf Leben, Freiheit und das Streben nach Glück ging. Ohne Lockes Schriften wären die USA wahrscheinlich ein ganz anderes Land als das heute existierende.
