Der Public Land Act von 1796 erlaubte den Verkauf von Bundesland in Abschnitten von jeweils 640 Acre zu einem Preis von 2 $ pro Acre bei gleichzeitiger Erhöhung der für jeden Verkauf zulässigen Mindestfläche.
Die Absicht des Public Land Act von 1796 bestand darin, die Preise zu senken, damit Siedler die Kosten im Griff haben und in unbesiedelte Gebiete ziehen konnten. Es stellte sich jedoch heraus, dass die Mehrheit der Personen, die Eigentum im Rahmen dieses Gesetzes kauften, eher Spekulanten als Siedler waren.
Die große Nachfrage nach günstigem Land führte schließlich dazu, dass Hausbesetzer die erste Chance hatten, Land zu kaufen, auf dem sie sich befanden. Dies wurde als Preemption Act von 1841 bezeichnet. Das Land wurde den Einzelpersonen zu einem Preis von 1,25 USD pro Acre angeboten. Die Landbewohner hatten einst keine Chance zu kaufen, da das Land zu Preisen versteigert wurde, die sie sich nicht leisten konnten. All diese Handlungen führten zum Homestead Act von 1862, der es Einzelpersonen ermöglichte, das Land, auf dem sie lebten, kostenlos zu beanspruchen. Siedler nutzten diese Taten, um Land für den Holzeinschlag und den Verkauf zu erwerben und zu nutzen.
