Der Chinese Exclusion Act wurde 1882 verabschiedet und wurde verwendet, um die chinesische Einwanderung in die Vereinigten Staaten einzuschränken. Es war das erste Gesetz, das die Einwanderung in das Land allein aufgrund von Nationalität oder Rasse in großem Umfang reduzierte.
Die Wurzeln des chinesischen Ausschlussgesetzes liegen im kalifornischen Goldrausch von 1849 und der Schaffung der transkontinentalen Eisenbahn von 1864 bis 1869, die viele chinesische Arbeiter und ihre Familien ins Land zogen. Die Tat war eine Reaktion auf die Stimmung unter einheimischen amerikanischen Bürgern, dass die chinesischen Einwanderer ihre Jobs wegnahmen und die Löhne drückten. Einige politische Parteien der damaligen Zeit, wie die Arbeiterpartei, haben dieses Gefühl aktiv aus politischem Gewinn heraus getrommelt.
Die Situation spitzte sich mit Unruhen in kalifornischen Städten in den späten 1870er Jahren zu, was den Kongress dazu veranlasste, 1882 das Ausschlussgesetz zu verabschieden. Das Gesetz verbot allen Arbeitern und Bergbauarbeitern aus China für 10 Jahre die Einreise in das Land. Chinesische Einwanderer, die keine gewerblichen Arbeiter waren, mussten von der chinesischen Regierung eine Bescheinigung erhalten. Chinesen, die bereits in den Vereinigten Staaten ansässig waren, könnten nicht in das Land zurückkehren, wenn sie das Land verließen und dauerhaft von der Staatsbürgerschaft ausgeschlossen würden.
