Reibung ist die Widerstandskraft, die auftritt, wenn zwei Körper oder Substanzen aneinander gerieben werden. Es verlangsamt die Dinge und wirkt der Bewegung entgegen. Ohne Reibung könnten die Menschen nicht gehen, laufen, schreiben oder Sport treiben. Die Dinge würden sich weiter bewegen, es sei denn, sie trafen etwas, das ihnen in die Quere kam. Haftreibung hält auch Schrauben und Nägel in Holz und ohne sie würden die Teile nicht zusammenhalten.
Autos würden ohne Reibung nicht aufhören, sich zu bewegen. Die Reibungskraft der beweglichen Teile eines Fahrzeugs würde jedoch auch die ordnungsgemäße Funktion beeinträchtigen. Beispielsweise würde zu viel Reibung ein Aneinandergleiten von Motorteilen verhindern und sogar zu einer Überhitzung führen. Mit sehr geringer Reibung in diesen Teilen arbeitet der Motor effizienter und Teile verschleißen nicht so schnell.
Obwohl Reibung in mechanischen Teilen Probleme verursachen kann, ist Reibung eine wichtige Kraft. Ohne sie würde die Windgeschwindigkeit nicht abnehmen oder die Richtung ändern.
Der Reibungseffekt ist jedoch auf der Erdoberfläche relevanter. Der Wind ist höher in der Atmosphäre stärker, wo ihn weniger Hindernisse bremsen. Das Fehlen von Reibung im höheren Teil der Atmosphäre führt dazu, dass Hurrikane und Tornados höhere und böigere Winde in der oberen Ebene haben.
