Der Prozess der Umwandlung eines Gases in eine Flüssigkeit wird als Kondensation bezeichnet, und damit die Kondensation stattfinden kann, muss die Umgebung den maximalen Dampfdruck erreichen, im Allgemeinen durch eine Temperaturabsenkung im Fall des Wasserkreislaufs.< /strong> Da sich der Druck umgekehrt zur Temperatur ändert, steigt der Druck bei sinkender Temperatur, wodurch sich die Gasmoleküle mit zunehmend geringerer kinetischer Energie bewegen. Schließlich bilden sich flüssiger Dampf und Tröpfchen und das Gas beginnt zu kondensieren.
Wolken, Nebel und der "Schweiß", der sich bei einem kalten Getränk auf der Außenseite eines Glases bildet, sind Beispiele für Kondensation. Moleküle im gasförmigen Zustand haben eine zufälligere Anordnung als solche im flüssigen Zustand. Wenn sich der Dampfdruck aufbaut, werden die Gasmoleküle in eine stärker strukturierte Anordnung gezwungen. Die Verlangsamung der Bewegung führt zu einer Wärmefreisetzung, die die Temperatur noch weiter absenkt.
Mit fortschreitender Kondensation haften die Wassertröpfchen aneinander. In einer Situation, in der die Lesebrille von jemandem beschlägt, stoppt der Vorgang ziemlich schnell. In einer großen Wolke setzt sich der Prozess in vielen Fällen bis zu dem Punkt fort, an dem der Niederschlag beginnt. Das Wasser am unteren Ende einer Wolke beginnt zu fallen und schickt das Wasser weiter durch den Wasserkreislauf.
