Urbanisierung in armen Ländern erfolgt als natürliches Ergebnis der wirtschaftlichen Entwicklung. Wenn Länder ein Wachstum der Industrie verzeichnen, wandert ein erheblicher Teil der Bevölkerung in die Städte ab, um Arbeit und leichteren Zugang zu grundlegenden Ressourcen zu finden.
Ein gewisses Maß an Urbanisierung ist für Entwicklungsländer notwendig, um die Armut zu reduzieren. Mehr als 80 Prozent der weltweiten Güter und Dienstleistungen kommen aus Städten, und sie gelten in der Regel als Zentren des Wirtschaftswachstums. Stadtbewohner haben eher Zugang zu sanitären Anlagen und Strom. Der Zugang zu sauberem Wasser ist besser. Die Säuglingssterblichkeitsrate ist niedriger und die grundlegenden Lebensbedingungen sind deutlich besser als in ländlichen Gebieten.
Es ist möglich, dass sich zu viel Urbanisierung negativ auf die Entwicklung einer armen Nation auswirkt. Wenn Städte expandieren, ist es notwendig, eine Infrastruktur zu schaffen, die den Reichtum auch in vorstädtische und ländliche Gebiete fließen lässt. Die zunehmende Urbanisierung führt zu einer Überlastung der Bevölkerung in den Städten, Wohnungen und Ressourcen werden schwer zu finden. Das schafft Slums und Obdachlosigkeit.
Regierungen von Entwicklungsländern begrüßen die wirtschaftlichen und sozialen Vorteile der Urbanisierung. Sie sind jedoch gleichermaßen daran interessiert, in Verkehr und Telekommunikation zu investieren, damit die Bevölkerung gleichmäßig verteilt bleibt.
