Die Subduktion der Plattentektonik führt zur Bildung eines Meeresgrabens. Dies bedeutet, dass eine der tektonischen Platten der Erde unter eine andere tektonische Platte gleitet.
Beim Bilden eines Ozeangrabens drückt die Kante einer schweren tektonischen Platte gegen die Kante einer leichteren tektonischen Platte. An der Stelle, an der sich die Platten treffen, subduziert die schwerere tektonische Platte unter die leichtere tektonische Platte, um die Subduktionszone zu bilden. Die Subduktionszone ist die Stelle, die als Ozeangraben bezeichnet wird. Ozeangräben bilden sich am häufigsten, wenn eine tektonische Platte aus ozeanischer Kruste auf eine tektonische Platte aus kontinentaler Kruste trifft, obwohl einige seltenere Gräben durch das Zusammentreffen zweier Schichten ozeanischer Kruste gebildet wurden.
