Der Untergang von Ödipus beginnt, sobald er von seinem Vater als Kleinkind als Reaktion auf die Prophezeiung, dass Ödipus seinen Vater ermorden und seine Mutter heiraten würde, als Kind zum Tode gelegt wird. Ödipus fährt unwissentlich fort zu seinen Vater ermorden und seine Mutter heiraten, was beweist, dass sein Schicksal vorbestimmt war.
Ödipus reist nach Delphi, um mit dem Orakel zu sprechen, um die Wahrheit über seine Eltern herauszufinden. Das Orakel sagt ihm einfach, dass er seinen Vater ermorden und sexuelle Beziehungen mit seiner Mutter haben wird. Ödipus, der glaubt, seine Eltern leben in einer anderen Stadt, reist nach Theben, um die Prophezeiung abzuwehren. Unterwegs trifft er auf seinen wahren Vater, König Laius, und ermordet ihn nach einer Auseinandersetzung zwischen den beiden. Ödipus kommt in Theben an und überlistet die Sphinx, die die Stadt rettet. Ihm zu Ehren machen ihn die Bürger zu ihrem König und flehen ihn an, die Witwe des Königs, Jocasta, zu heiraten. Damit ist sein Schicksal besiegelt, da Ödipus nun seinen Vater getötet und seine Mutter geheiratet hat. Sobald er die Wahrheit erfährt, blendet er sich selbst und geht ins Exil.
Die Moral hinter der Geschichte ist, dass ein Mann nicht rennen oder sein Schicksal ändern kann, wenn es einmal entschieden ist. Die Figur des Ödipus war Teil von "The Theban Plays", einer Trilogie von Sophokles. Der Philosoph Aristoteles behauptete, das in der Trilogie enthaltene Stück "Ödipus der König" sei das größte Beispiel für Tragödie.
