Astronomen verwenden Physik, Chemie und Mathematik, um den Aufbau des Universums zu untersuchen. Sie entdecken Fakten über andere astrophysikalische Objekte mit Teleskopen auf der Erde und im Weltraum, Radio, Computern und der Geologie der Erde. Astronomen verwenden auch Digitalkameras und Ladungskopplungsgeräte, um die von Teleskopen aufgenommenen Daten in elektrische Signale umzuwandeln, die sie auf Computern weiter studieren können.
Licht ist das Hauptthema der Astronomen, das ihnen Informationen über das Universum liefert. Wenn sich Licht von einem sich entfernenden Objekt ausbreitet, wird es rotverschoben. Wenn sich ein Objekt auf einen zubewegt, ist das Licht, das es reflektiert oder emittiert, blauverschoben. Durch die Messung des Betrags dieser Lichtverschiebungen berechnen Astronomen die Entfernung, die das Licht zurückgelegt hat, und die Position des Objekts im Raum. Astronomen arbeiten im Feld, sammeln Meteoriten und untersuchen Kollisionsstellen nach Kometenmaterie.
Astronomen sind entweder Forscher, Lehrer oder beides. Zur Vorbereitung auf eine Karriere in der Astronomie sind umfangreiche Physik- und Mathematikkurse erforderlich. Am wichtigsten ist der Wunsch zu wissen, wie das Universum funktioniert, und die Geduld zu verstehen, dass es oft Jahrzehnte und Jahrhunderte dauert, um neue Phänomene zu entdecken. College ist eine Voraussetzung, um einen Job in der Astronomie zu bekommen. Tatsächlich haben die meisten Astronomen fortgeschrittene Abschlüsse und Erfahrung in College-Labors.
