Herpetologen untersuchen Reptilien und Amphibien aller Art, darunter Frösche, Krokodile, Schildkröten, Schildkröten, Molche und Salamander. Die Natur und die Absichten dieser Studien sind unterschiedlich und jeder Herpetologe hat andere Ziele und Methoden , sowie besondere Interessengebiete unter den vielfältigen Reptilien- und Amphibienarten.
Feldherpetologen untersuchen Reptilien und Amphibien in ihren natürlichen Lebensräumen. Dies kann eine friedliche Disziplin sein, bei der Schildkröten beim Sonnenbaden beobachtet werden, oder ein extrem gefährliches Unterfangen, bei dem Komodo-Drachen und andere große, aggressive Reptilien aus Jalousien und anderen sicheren Strukturen beobachtet werden, um ihr Verhalten und ihre Eigenschaften für weitere wissenschaftliche Erkenntnisse zu ermitteln.
Labor- oder akademische Herpetologen arbeiten nicht im Feld, sondern unter kontrollierten Bedingungen in Labors. Sie können an Reptilien und Amphibien experimentieren, um Wissen über ihre anatomische Struktur, Lebensdauer, Gewohnheiten und Grenzen zu erlangen. Sie können auch angehende Herpetologen unterrichten und ihr Gebiet durch die Verbreitung von Informationen weiter voranbringen.
Ein eigener Studiengang, die Batrachologie, befasst sich ausschließlich mit der Erforschung der Amphibien. Seine Praktiker können auch als Herpetologen angesehen werden, die sich einfach nicht mit Reptilienstudien befassen. Die beiden Gebiete sind stark miteinander verbunden und befassen sich mit einem großen Teil des gleichen Territoriums, und viele Arten, die in die Programme und Studien des ersteren integriert sind, sind ein wesentlicher Bestandteil des letzteren.
