Teetassenwelpen werden im Allgemeinen als Welpen definiert, die als Erwachsene nicht mehr als 2 bis 4 Pfund wiegen. Der Begriff "Teetasse" ist jedoch nicht offiziell anerkannt, daher gibt es keine Standarddefinition.
Spielzeugrassen sind eine Klasse von Hunden, die im ausgewachsenen Zustand nicht mehr als 11 Pfund wiegen. Die meisten Teetassenwelpen sind Versionen von Spielzeughunden, häufig der Chihuahua, der Yorkshire-Terrier, der Pommersche und der Malteser. Andere sind Mischlingsversionen dieser Hunde, die manchmal von Züchtern als "Designerhunde" bezeichnet werden. Ein Teetassenwelpe ist oft das Welpe eines Wurfs einer Spielzeugrasse oder sogar ein Welpe, der zu früh geboren wurde.
Menschen fühlen sich von Teetassenwelpen angezogen, weil sie bis ins Erwachsenenalter ein welpenähnliches Aussehen behalten und weniger essen als größere Hunde, was die Futterkosten senkt. Leider sind das niedliche Aussehen und die geringeren Futterkosten, die mit Teetassenwelpen verbunden sind, mit erheblichen und kostspieligen Gesundheitsrisiken verbunden. Einige Züchter von Spielzeughunden züchten immer wieder Zwerge, um absichtlich kleine Hunde zu produzieren. Infolgedessen werden Teetassenwelpen in der Regel nur wenige Jahre alt und leiden an Krankheiten wie Hypoglykämie, brüchigen Knochen, Immunschwäche, Krampfanfällen, Herzproblemen, kollabierender Luftröhre, Verdauungsproblemen, Gliedmaßendeformitäten und Blindheit. Die meisten Teetassen leiden auch unter Nervosität, sodass es nicht immer möglich ist, sie mit nach draußen zu nehmen.
