Einige Nachwirkungen von Tornados sind Todesfälle und Verletzungen von Menschen und Tieren, beschädigte oder zerstörte Gebäude, Verschmutzung der Wasserversorgung und der Verlust von Dienstleistungen. Zu den anhaltenden Folgen gehören Vertreibung, Krankheit und Störungen des täglichen Lebens.
Laut Meteorologen ist ein Tornado die schwerste Art von Sturm. Abhängig von seiner Schwere kann ein Tornado eine Vielzahl von mildernden Problemen verursachen und einen bis zu 1,6 km breiten und 80 km langen Pfad der Zerstörung hinterlassen. Starke Winde führen dazu, dass Gegenstände in die Luft fliegen, was zu Verletzungen und zum Verlust von Menschenleben führen kann. Auch umherfliegende Gegenstände verursachen Sachschäden, ebenso wie der Wind selbst.
Tornados beschädigen oder zerstören häufig Strom- und Telefonleitungen. Sie können auch zum Bersten von Gasleitungen führen, was eine unmittelbare Brand- und Explosionsgefahr darstellt. Starker Wind kann sogar dazu führen, dass die Wasserversorgung einer Region beeinträchtigt wird, was zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führt. Rettungsdienste und Rettungsaktionen werden oft durch Schäden an Gebäuden, Geräten, Fahrzeugen und Fahrbahnen behindert. Helfer können bei einem Tornado verletzt werden und anderen nicht helfen.
Wenn für ein Gebiet eine Tornado-Warnung ausgegeben wird, wird den Bewohnern empfohlen, nach Möglichkeit in einem Keller Unterschlupf zu suchen. Für Häuser ohne Keller ist ein kleiner zentraler Raum oder Flur im Erdgeschoss am besten.
