Zu den Nachteilen sozialer Medien gehören der Verlust der Privatsphäre, Identitätsdiebstahl, Ablenkung und Online-Mobbing. Täuschung ist ebenfalls ein Problem, da viele Menschen Online-Beziehungen mit anderen aufbauen, die sie im wirklichen Leben nicht kennen , nur um später zu erfahren, dass diese Leute über sich selbst gelogen haben. Darüber hinaus schädigen soziale Medien die Beziehungen im wirklichen Leben, da die Menschen mehr über die persönlichen, politischen und sozialen Ansichten ihrer Freunde und Bekannten erfahren.
Jeder, der seine Datenschutzeinstellungen auf Social-Networking-Sites nicht beachtet, öffnet die Tür für Identitätsdiebstahl oder Betrug aller Art. Darüber hinaus kann die Nichtüberwachung der Privatsphäre Arbeitgebern, Schulen, potenziellen Arbeitgebern oder Familienmitgliedern den Zugang zu Informationen ermöglichen, die die Person, die das soziale Netzwerk betreibt, möglicherweise privat bleiben möchte. Soziale Netzwerke neigen auch dazu, für viele Menschen zu einer riesigen Zeitverschwendung zu werden. Ein kurzer Besuch bei Facebook, Instagram oder einer anderen Social-Networking-Site endet oft als stundenlange unproduktive Zeit. Cybermobbing ist ein zunehmendes Problem, insbesondere für junge Menschen, die online sehr gefährdet sind. Menschen sind in ihrer Online-Kommunikation oft grausamer oder gedankenloser als im wirklichen Leben, und Cyberbullies nutzen diese Tendenz aus, indem sie die Grausamkeit bis an ihre Grenzen ausreizen und ihre Opfer manchmal sogar zum Selbstmord provozieren.
