Shih Tzus sind Begleithunde, was bedeutet, dass sie gute Haustiere sind, weil sie sich nach menschlicher Gesellschaft sehnen. Da Shih Tzus nicht jagen oder bewachen, sind sie normalerweise freundlich zu den meisten Menschen und Hunden, denen sie begegnen. Shih Tzus lieben es, mit Kindern zu spielen, aber das Spiel sollte überwacht werden, damit der Hund nicht von einem überängstlichen Kind verletzt wird.
Da Shih-Tzus auf allen vier Beinen nur etwa einen Fuß groß sind und im Durchschnitt zwischen 10 und 15 Pfund wiegen, können sie sich leicht an das Leben in engeren Räumen anpassen als größere Hunde. Shih Tzus sind oft im Besitz von Wohnungsbewohnern und denen, die in kleineren Häusern leben. Unabhängig davon, wo ein Shih Tzu lebt, ist es wichtig, dass er kühl bleibt – entweder auf natürliche Weise oder dank einer Klimaanlage. Diese Hunde sind besonders anfällig für Hitzschläge, wenn es ihnen zu heiß wird und ihr langes Fell nicht zur Abkühlung beiträgt.
Shih Tzus sind eine der ältesten bekannten Hunderassen. Es wurde dokumentiert, dass es sie während der Ming-Dynastie gab, und Shih-Tzu-Knochen, die bis ins Jahr 8000 v. Chr. zurückreichen, wurden gefunden. Trotz ihrer herzlichen Veranlagung wurden Shih Tzus "kleine Löwenhunde" genannt.
