Der heilige Matthäus war einer der Jünger Christi; nach der Auferstehung wurde er einer der Apostel Christi. Er ist der Autor des ersten Evangeliums. Sein Festtag ist der 21. September und seine Symbole sind ein Schwert und ein Geldsack.
Der heilige Matthäus wurde als Jude in der römischen Provinz Israel geboren und aufgewachsen. Von Beruf war er Zöllner oder Steuereintreiber. Die Besteuerung zu dieser Zeit konnte betrügerisch, sogar gewalttätig sein. In Palästina galten Zöllner als Verräter an ihrem Volk. Matthäus wurde auf diese Weise wahrscheinlich reich. Nachdem Jesus ihn jedoch gerufen hatte, folgte ihm Matthäus.
Als Apostel reiste Matthäus nach Äthiopien und evangelisierte nach orthodoxer Tradition auch Persien, Mazedonien und Syrien. Sein Evangelium wurde mit Blick auf das jüdische Volk geschrieben, daher stellt er Christus als den Löwen von Judäa dar. Der Text enthält umfangreiche Beweise, wie das jüdische Volk verstehen würde, die zeigen, dass Christus tatsächlich der Messias ist, der in der Schrift und in der Prophezeiung verheißen wurde.
Es wird gesagt, dass der Heilige Matthäus sehr schwer zu töten war. Bei seinem Martyrium versuchten seine Mörder zuerst, ihn zu verbrennen und dann zu ertränken, bevor sie schließlich ein Schwert benutzten. Letztendlich wurde der König von Äthiopien, der Matthäus verfolgt hatte, ein Bekehrter.
In den Evangelien der Heiligen Markus und Lukas wird Matthäus als Levi bezeichnet. Jesus gab ihm den Namen Matthäus. Der heilige Matthäus ist der Schutzpatron der Bankiers.
