Die häufigsten mythologischen Darstellungen von Kobolden zitieren einen kleinen alten Mann in einem roten oder grünen Mantel. Gängige Mythen besagen, dass Kobolde Trickster sind, schelmisch und sogar gefährlich, und dass sie gerne Schuhe herstellen und Gold, das sie gesammelt haben, in einem Topf am Ende eines Regenbogens aufbewahren.
Kobolde haben, wie viele traditionelle Feen, einen unverwechselbaren Klang; für den Kobold ist es das "Tipp-Tap"-Geräusch seines Schusterhammers, während er Schuhe macht. Dieses Geräusch kündigt an, dass ein Kobold in der Nähe ist und dass Ärger im Gange sein könnte. Am beliebten irischen Feiertag St. Patrick's Day versuchen Kinder, einen Kobold zu fangen. Gängige Mythen besagen, dass Kobolde, wenn sie gefangen werden, ihrem Entführer im Austausch für ihre Freilassung drei Wünsche erfüllen.
