Keanu Reeves wurde am 2. September 1964 in Beirut, Libanon, als Keanu Charles Reeves geboren. Sein Vorname, Keanu, bedeutet in der hawaiianischen Sprache "kühle Brise über den Bergen".
Reeves' Mutter war ein Showgirl und sein Vater ein Geologe. Seine Eltern ließen sich scheiden, als er 3 Jahre alt war, und er zog mit seiner Mutter und seiner Schwester nach Sydney, Australien. Die Familie zog später nach New York City und dann nach Toronto, wo Reeves innerhalb von fünf Jahren vier High Schools besuchte. Während seiner Schulzeit interessierte sich Reeves mehr für Hockey und Schauspiel als für Akademiker. Im Alter von 17 Jahren brach er schließlich die Schule ab, um sich auf seine Schauspielkarriere zu konzentrieren.
Während seiner Teenagerjahre leitete Reeves einen Nudelladen und hatte einmal einen Job als Schlittschuhschleifer. Reeves spielte in verschiedenen Werbespots und Fernsehfilmen wie "Feeling Minnesota", "My Own Private Idaho" und "The Prince of Pennsylvania". 1986 boten ihm die Organisatoren von "Platoon" eine Hauptrolle im Film an, die er jedoch ablehnte. 1991 spielte er in "Point Break" einen Surfer. 1995 erklärte ihn das People Magazine zu einem der 50 schönsten Menschen der Welt. 2005 erhielt er eine Sternauszeichnung auf dem Hollywood Walk of Fame.
