Die alten Ägypter bauten ihre Steinpyramiden als Gräber für ihre Pharaonen, die sie als Götter auf Erden betrachteten. Ägypten erlebte während der Ära des Alten Reiches großen Wohlstand und Stabilität, was die Position des Pharaos in der Gesellschaft weiter stärkte und es ihm ermöglichte, große Projekte zu bauen.
Pyramiden entwickelten sich während der Dynastie ab 2950 v. Chr. aus rechteckigen Mastaba-Gräbern aus Lehmziegeln. Die Stufenpyramide war die erste Pyramide, die als Mastaba aus Steinblöcken begann, bis die Erbauer zusätzliche Schichten hinzufügten und schließlich eine Höhe von 204 Fuß erreichten. Die Rote Pyramide von Dashur wurde für den ersten König der vierten Dynastie, Sneferu, erbaut und war die erste Pyramide mit glatten Seiten.
Die bekanntesten ägyptischen Pyramiden sind die großen Pyramiden von Gizeh am Stadtrand des heutigen Kairo. Die Große Pyramide, das Grab von Sneferus Nachfolger Khufu, ist die größte Pyramide, ursprünglich 481 Fuß hoch. Es ist das einzige erhaltene Bauwerk der Sieben Weltwunder. Mastabas und kleinere Pyramiden begleiten die Große Pyramide, die für die Verwandten, Beamten und Königinnen des Pharaos gebaut wurde. Die beiden anderen großen Pyramiden in Gizeh begruben Khufus Sohn und Enkel, zu ihrer Zeit ebenfalls Pharaonen.
Die Pyramiden erforderten eine riesige Belegschaft, um die riesigen Steinblöcke zu bewegen, und ein hohes Maß an Bautechnik, um die komplizierten Grabkammern zu entwerfen. Ägypter begruben Menschen mit ihren Habseligkeiten für das Jenseits. Auch andere Kulturen bauten große Pyramiden, darunter die Maya und die Nubier.
