Wüstenbiome sind trockene Klimazonen, in denen jedes Jahr weniger als 50 Zentimeter Regen fallen. Wüstenbiome weisen einen von vier Lebensräumen auf – trockene Wüsten, halbtrockene Wüsten, Küstenwüsten und kalte Wüsten. Das Wüstenbiom bedeckt etwa 20 Prozent der Erdoberfläche.
Heisse und trockene Wüsten kommen in niedrigen Breiten vor, wie die Sahara in Nordafrika und die Chihuahua- und Mojave-Wüste in Nordamerika. Vegetation und Tiere in trockenen Wüsten müssen hohen Temperaturen standhalten und mit wenig Wasser überleben. In heißen Wüsten wachsen bodennahe Sträucher und kurze Gehölze ebenso wie Kakteen, Yuccas, Kaktusfeigen, Agaven und Schlangenbusch.
Die Temperaturen während des Tages in semiariden Wüsten liegen im Durchschnitt zwischen 69,8 und 80,6 F. Kühlere Abendtemperaturen reduzieren, wie viel Wasser ein Tier oder eine Pflanze durch Transpiration oder Schwitzen verliert. Die Taukondensation kann eine jährliche Niederschlagsmenge von 2 bis 4 Zentimetern erreichen oder überschreiten.
Küstenwüsten haben kühle Winter und warme Sommer und durchschnittlich zwischen 8 und 13 cm Regen pro Jahr. In diesen Wüsten leben Kojoten, Dachse, Kröten, Urwaldkauz, Stein- und Weißkopfseeadler, Eidechsen und Schlangen, ebenso wie verschiedene Pflanzenarten wie Buchweizenstrauch, Schwarzstrauch, Reisgras und Chrysothamnus.
Kalte Winter, Schneefall und Regen kennzeichnen kalte Wüsten wie die in der Antarktis und in Grönland. Auf lange, kalte Winter folgen kurze, feuchte und warme Sommer mit jährlichen Niederschlagsmengen zwischen 15 und 26 Zentimetern. Pflanzen und Tiere in diesen Wüsten müssen während des Jahres Temperaturen zwischen 28,4 F und 78,8 F standhalten. Jack-Kaninchen, Känguru-Ratten, Heuschrecken-Mäuse, Dachse und Kojoten leben in kalten Wüsten, ebenso wie verschiedene Arten von Beifuß.
