Aristarch war ein griechischer Astronom und Mathematiker, der von 310 v. bis 230 v. Er ist vielleicht am besten dafür bekannt, die Idee voranzutreiben, dass die Sonne und nicht die Erde im Zentrum des bekannten Universums stand.
In der Antike wurde Aristarchos' Idee eines heliozentrischen Sonnensystems oft abgelehnt. Die geozentrischen Theorien von Aristoteles und Ptolemäus galten bis fast 1800 Jahre später als das richtige Modell des Universums. Nur ein Astronom in der Antike, Seleukos von Seleucia, ist dafür bekannt, das heliozentrische Modell des Universums, das Aristarchos vorgeschlagen hat, unterstützt zu haben.
Nur ein Werk, das Aristarch zugeschrieben wird, ist bis heute erhalten geblieben. Es heißt "Über die Größen und Entfernungen von Sonne und Mond". In dieser kurzen Abhandlung zeigt er, dass Sonne und Sterne sehr weit von der Erde entfernt sind. Er versuchte auch, die Größe von Sonne und Mond zu bestimmen. Seine Berechnungen ergaben, dass die Sonne 19-mal größer war als der Mond und, weil die beiden Körper die gleiche Winkelgröße haben, die Sonne 19-mal weiter von der Erde entfernt war als der Mond. Während seine Argumentation richtig war, waren seine Berechnungen über die Größe und Entfernung der Körper falsch.
Der Gipfel im Zentrum eines Kraters auf dem Mond ist nach Aristarchus benannt. Es ist die hellste Formation auf dem Mond.
