Ein Codon ist eine Reihe von drei Nukleotiden, die verwendet werden, um eine bestimmte Aminosäure zu spezifizieren. Diese Nukleotide sind mit G, C und A markiert und kommen sowohl in RNA als auch in DNA vor. T-haltige Codons kommen nur in DNA vor und U-haltige Codons nur in RNA.
Die in Codons gefundenen Nukleotide bestimmen, welchen Zweck dieses Codon in der DNA- oder RNA-Sequenz hat. Jedes Codon gibt an, welche Aminosäure für ein bestimmtes Protein erzeugt wird, nach einer Sequenz von Codons, die auf diese Weise miteinander arbeiten. Die Codons sind im Wesentlichen die Anweisungen für Zellen, um die Proteine zu erzeugen, die zum Erschaffen von Leben erforderlich sind, und bilden die Grundlage der Zellkommunikation.
Die fünf Nukleotide zwischen RNA und DNA sind Adenin, Cytosin, Guanin, Thymin und Uracil, wobei jedes entsprechende Nukleotid im Code durch den ersten Buchstaben des Wortes repräsentiert wird. Es existiert ein nicht standardmäßiges Nukleotid namens Inosin, das in einer bestimmten Sequenz an Adenin, Cytosin oder Thymin bindet. Diese Nukleotide verbinden sich mit anderen organischen Molekülen, um die biologischen Verbindungen herzustellen, die jede Zelle benötigt.
Die Start- und Stoppcodons in RNA – die Codons, die dem Strang den Anfang und das Ende seiner Sequenz mitteilen – sind AUG für Start und UAA, UGA und UAG für Stop. Ohne diese Codons wäre es für Zellen unmöglich zu sagen, wo oder wie die Sequenz verwendet werden sollte.
