Einige der konstruktiven Kräfte, die Landformen formen und schaffen, sind Krustendeformationen, Sedimentablagerungen und Vulkanausbrüche. Der Wärmefluss durch die Erdkruste und die Bewegung von tektonischen Platten und Magma sind für einiges verantwortlich der spektakuläreren Krustendeformationen. Der Transport oder die Ablagerung von Sedimentpartikeln durch Wind, Wasser und Gletscher führt zur Bildung von Dünen, Deltas und anderen topografischen Merkmalen.
Die verschiedenen Bewegungen, die im äußersten Teil der Erdkruste oder Lithosphäre stattfinden, werden zusammenfassend als Plattentektonik bezeichnet. Diese Bewegungen stellen massive konstruktive Kräfte dar, die auf der ganzen Welt große Bergketten geschaffen haben. Je nach ihrer Definition gibt es in der Lithosphäre entweder sieben oder acht große tektonische Platten und mehrere kleinere Platten. Diese Platten gleiten über die Schicht unter der Erdkruste, die als Erdmantel bezeichnet wird. Diese Bewegung wird durch Konvektion angetrieben, bei der es sich um den Prozess der Wärmeübertragung innerhalb der Erde handelt.
Die Art und Weise, in der sich die tektonischen Platten relativ zueinander bewegen, bestimmt die Art der konstruktiven Kraft, die auf die Erdkruste ausgeübt wird, und ihre resultierende Verformung. Die drei Arten der Plattenbewegung sind konvergent, divergent und transformieren. Eine konvergente Bewegung bedeutet, dass sich die Platten aufeinander zu bewegen, was oft zur Bildung von Bergen führt. Wenn sich zwei Platten voneinander entfernen, stellt dies eine divergente Bewegung dar, während die Bewegung der aneinander vorbeigleitenden Platten eine Transformationsbewegung darstellt.
