Australien ist die größte Insel der Welt. Es ist auch der kleinste Kontinent der Welt mit einer Fläche von knapp 3 Millionen Quadratmeilen und einer Bevölkerung von 23 Millionen Menschen, von denen 80 Prozent leben in der Nähe einer Küste.
66 Prozent der Landfläche Australiens besteht aus dem Western Plateau, einer großen, flachen und trockenen Landmasse. Andere Naturmerkmale Australiens sind das Great Barrier Reef vor der Küste von Queensland und der Lake Eyre, Australiens größter See, der am Rande der Simpson-Wüste liegt.
Das politische System Australiens besteht aus drei Regierungsebenen: der nationalen Regierung, den Regierungen der sechs Bundesstaaten und zwei Territorien sowie den Stadtregierungen. Das gegenwärtige Commonwealth Australiens besteht aus sechs Bundesstaaten und zwei Territorien: New South Wales, Victoria, Queensland, South Australia, Northern Territory, West Australia und Tasmanien. Australien wird als konstitutionelle Monarchie eingestuft, mit Königin Elizabeth II. des Vereinigten Königreichs als Staatsoberhaupt.
Australien war ursprünglich die Heimat von Ureinwohnern, die vor über 50.000 Jahren aus Südostasien nach Australien kamen. Als der Entdecker James Cook 1770 in Australien ankam, beanspruchte er seine Ostküste für Großbritannien, und 1788 wurde die erste britische Siedlung für Gefangene und Sträflinge im heutigen Sydney gegründet.
